苏州素有崇文重教的优良传统。自2500多年前春秋时期姑苏建城以来，伴随着经济发展和社会进步，教育成为苏州文明昌盛的重要标志。天下之有学自吴郡始。北宋范仲淹在苏州首创“府学”，在中国历史上开启了发展公办学校的先河。南宋以后，苏州“书院”教育盛行，人才的培养居于全国领先地位，先后涌现出51名状元、1500余名进士，当代苏州籍的两院院士达110名，位列全国地级市第一位。在全国院士培养十强中学榜单中，苏州中学以51位院士、苏州一中以33位院士名列其中。近现代以来，苏州教育得以长足发展，至今仍然保存并发展着187所具有百年历史的学校，这些学校呈现出吴文化厚重的历史传统和鲜明的地域特色。教育名人辈出，教育成果斐然，人文积淀深厚，文物遗留丰富，正是苏州教育的典型特征。